Roma è stata la vittima di continue incursioni militari: di questo il libro rende lucidamente conto. Allo stesso tempo, essa ha assorbito una serie incredibile di "alterità", ciò che l'ha portata ad essere la straordinaria città che conosciamo: così, le "invasioni" di Roma sono cominciate subito e non sono mai finite. Roma, insomma, è sempre stato un polo di attrazione, sia dal punto di vista economico-geografico, che dal punti di vista simbolico. E tutto questo non si può comprendere se non si tirano in ballo le idee forti dell'universalità di Roma, che è imperiale, cristiana e pontificia.