"A tanti anni di distanza, la lotta di liberazione si sottrae a qualsiasi facile schema celebrativo, rifiuta di essere "imbalsamata", ma conserva intatta la sua carica polemica e il suo messaggio di speranze". L'osservazione, fatta dall'autore stesso, può essere posta ad epigrafe dell'opera, dove affrontando l'argomento nella sua interezza, Battaglia ci porta ad analizzare la crisi del regime fascista, durante la guerra, da cui nascerà la Resistenza propriamente detta.